谈到朱祖国先生的画作，有一个不可不谈的话题，那便是“指画”。朱祖国先生的指画不以突显指画固有的特点为旨归,而在乎气韵、骨法、意境。他作画时将手指头当作毛笔，挥洒情绪，抒情达意，虽不用笔，却似用笔，因而其作品除去了指画刚硬、躁动的短板，发挥了指画的古拙感，使得线条有曲折、蜿蜒之妙，色彩有浓浅、润柔之分。
中国指墨画大师崔如琢先生与朱祖国先生
中国指墨画大师崔如琢先生与朱祖国先生
所画线条不枯燥、繁琐、生硬，反而是畅快淋漓的，怪不得海派大家陈家泠先生曾说：“你们恐怕还不知道，朱祖国的指画画的实在是好，有很多创新的想法，真神了！”
什么是中国画的笔墨精髓？在朱祖国看来， 越是强调笔墨，就越要懂得分辨笔墨的真伪。“不是用毛笔在宣纸上拉一条线就是线条、 画一幅画就是笔墨。中国画的线条是从大自然里抽出来的，有形也有势，如 惊蛇入草、飞鸟入林；中国画的笔墨就像齐白石画荷叶梗子，看着是枯笔，却不是像枯柴一样，你用放大镜仔细去照，会发现每一丝枯笔中都涨出水分， 是润的。”
中国指墨画大师朱祖国指墨鹰
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创出时代之新，但创新的前提是对规矩的敬畏和扎实的基本功。在朱祖国看来，艺术与万物一样，都有自己的规矩，许多世界级大画家，如毕加索、齐白石，都是在传统绘画技艺炉火纯青之 后，才寻求突破。“他们看似已经进入艺 术的自由王国，没有规矩了，实则在规矩中实现了最大的自由。”
中国指墨画大师朱祖国指墨鹰
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在一切原则与方法之外，朱祖国坚持所谓创新，不是赶潮流。崔如琢曾经评价朱祖国作画 “出新之古，创古求新”，他却说自己只是在遵循内心，只有用心才能出新。因为画家所画从来不是眼前的一山一水，而是心中的千山万水；“有笔墨处和无笔墨处，虚与实，皆是心灵与感情的载体，也是一幅作品的气韵、气息、意境、趣味所由出。”而心又从哪里来？从行万里路而来，从读万卷书而来，从不断求真、求善、求美中来。
中国指墨画大师朱祖国指墨鹰
中国指墨画大师朱祖国指墨鹰
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每一位艺术家都渴望创新，每一个时代都期待有承传统之脉、开风气之先的大师出现。然而创新是一个何其漫长的过程，而人的一生又何其短暂。赵之谦在山水花鸟画中探索粗笔、重色之风，却未达到成熟之境；徐悲鸿想要把中国画进行改良，却没能在笔墨上更进一步。国学大师饶宗颐曾说：“所谓大师，是要讲机缘的”，开宗立派亦是如此。但如果没有赵之谦，又怎会有之后的吴 昌硕等海派绘画的代表人物出现？正像如果没有陈洪绶，或许也不会有后来的“海上三任”。每一 代人都担负着时代赋予自己的使命，有些人成为了开创者，而有些人成为了接力者和传承者。
中国指墨画大师朱祖国指墨鹰
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所以，朱祖国说：“关于传统，关于创新，关于艺术的发展，我们应该保有信心，也应该报以耐心。
中国指墨画大师朱祖国指墨鹰
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中国指墨画大师朱祖国指墨梅花
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