回望以前走过的路，我们不忘初心，披荆斩棘，穿越多少激流险滩，经受多少挫折与磨难，不骄不馁，奋勇向前，成就了今天的强大与辉煌；展望未来征程，我们牢记使命，信心百倍，胸怀光荣与梦想，朝着伟大复兴之路再出发！
河南地处中原，历来是兵家必争之地，战略地位极为重要。刘少奇一向重视河南在抗战中的政治、军事地位，一直密切关注着河南抗日斗争形势的变化，及时对河南的抗日斗争进行部署和指示。
1941年1月25日，日军以4个师团兵力，自信阳、商丘、宿县分三路向河南进攻，国民党军队节节后退，豫南、豫西南及豫东、皖北大片国土沦于敌手。面对河南局势的突然变化，刘少奇迅速作出反应。2月3日，他与陈毅致电彭雪枫：“敌大举进攻河南，汤(指汤恩伯)部西撤后黄河以西空虚，何柱国受损失甚大，我应乘机向西发展。雪枫部应即以两个旅向西活动，以新四军名义相机消灭反共军，发展自己，建立政权，并准备以一个旅配合多数地方干部，于适当时机渡过新黄河，到达项城、沈丘、新蔡、汝南、息县地区活动，建立根据地。”
左起：刘少奇、罗生特、陈毅
同一天，刘少奇、陈毅还指示新四军第四支队乘机向西发展，到大别山活动；指示指示新四军豫鄂挺进纵队李先念、陈少敏：“敌寇大举向河南进攻，你们应向豫南发展。主力应即向豫南行动，创立根据地，发展自己。”
彭雪枫
2月5日，刘少奇与陈毅电示彭雪枫、刘子久：“在河南豫西及陕南建立根据地，也是你们及李先念的任务，必要时克诚再加上来，华北亦可能增兵来。但必须你们首先到新黄河以西去建立一根据地，为我华中、华北部队打开一条西进出路。”2月6日，又指示彭雪枫、刘子久：“你们应不顾一切西进到阜阳、太和、颍上地区，并准备以三四四旅配多数地方干部过新黄河以西活动。”2月10日，刘少奇致电张云逸、邓子恢、罗炳辉，郑位三，指出：“河南是全国战略要地，已令李先念、彭雪枫用全力向河南发展，黄克诚即率4个团向皖北发展前进，情愿减弱皖东北与苏北的兵力而去发展河南”。
根据中央和刘少奇的指示，李先念命令豫鄂挺进纵队主力一部和信、应地方武装向信阳、应山、随县、确山、桐柏、唐河、泌阳等县敌后进军，开展游击战争。1月30日，彭雪枫率八路军四纵主力向西挺进，收复涡阳、蒙城等地后，迅速推进到新黄河以东的江口集、王市集、张村铺一线。
李先念
这时敌情发生重大变化，2月10日前后，日军突然停止对国民党军队的进攻，退回原防，豫南战役结束。据此，刘少奇与陈毅于2月13日指示彭雪枫：“日军对河南的’扫荡’已完结。汤恩伯部损失不大，并有再度向我们进攻的可能。因此，新四军暂时已不可能向河南发展。”虽然，这次新四军向河南发展的战略行动因形势的变化而暂时停止了，但刘少奇仍然在等待时机，并为此做不懈的努力。
1941年春，新四军四师因国民党军队的大举进攻，从豫皖苏根据地向津浦铁路以东地区转移。在此情况下，刘少奇于1941年3月27日致电彭雪枫，指示要长期坚持新黄河以东的睢县、杞县、太康、萧县等地的游击战争，“实行广泛的统一战线，少树敌人，多交朋友，尽可能采取革命的两面政策来建立政权和武装，争取维持会、伪军。我们在敌人据点间，要有长期(至少三、五年)坚持的打算，要保障三、五年内敌人无论用什么办法也消灭不了我们”。据此，豫皖苏边区党政机关的主力部队在转移津浦路东的同时，留下一批干部、武装坚持水东地区的抗日斗争。后由于水东党组织和抗日武装与新四军四师联系困难，1941年12月中央军委决定水东地区由冀鲁豫边区代管。
刘少奇从华中返回延安，途经冀鲁豫根据地时，特意指示冀鲁豫区党委要加强对水东地区的领导。他说：“水东地区是八路军与新四军联系的枢纽，是以后反攻的战略基地，应加强领导。”冀鲁豫边区为此先后多次派出干部、武装加强对水东地区的领导。1943年2月，刘少奇先后致电杨得志、彭雪枫，明确水东地区归冀鲁豫边区领导。4月7日，刘少奇又致电冀鲁豫边区党委：“关于水东工作，中央已决定归你们领导，华中局亦决定所有四师派到水东的干部完全受区党委及地委领导。”
1944年4月18日至5月25日，日军集中近10万兵力，发动河南战役，国民党第一战区所部40万人一触即溃，豫中、豫西38座县城和大片国土沦陷，国民党军队损兵折将20余万人。
中共中央根据河南形势的变化，于5月11日作出《对河南工作方针的指示》，要求有关战略区派干部发动与指导河南人民开展抗日游击的争。
刘少奇（右一）与李先念（中）
6月23日，刘少奇和陈毅联名致电张云逸、饶漱石、李先念、郑位三，指出：“河南战役暂告一段落。我五师的战略地位和作用益形增高，五师今后发展方向应该确定向河南发展，完成绾毅中原的战略任务。这一任务完成，使我华中、华北、陕北呵成一气，便解决了我党我军颠扑不破的战略地位”。“四师之部越过津浦路，可西进至涡、蒙、阜、颍等地、相机处理”。
刘少奇与陈毅
针对新四军五师关于进军河南的部署，7月10日刘少奇为中央起草了复郑位三、李先念电，指出：发展河南工作，应首先沿平汉路两侧向北发展，以求得和八路军打通联系。中央已令华北派部队到密县、登封、淮阳、西华一带活动，望你们由信阳、罗山逐渐向北发展。目前你们有一个团的兵力，并有一批干部组织河南工作委员去工作是好的，但须有得力干部去领导。
前排左起：毛泽东、朱德；后排左起：刘少奇、周恩来
7月25日，中央发出八路军、新四军向河南敌后挺进，开辟抗日根据地的指示。据此，冀鲁豫军区先后派出数批武装，扩大水东根据地，开辟了以西华、上蔡、商水为中心的水西抗日根据地；新四军四师主力由淮北根据地向西推进，恢复了豫皖苏边区根据地，打通了与水东地区的联系；新四军五师派出部队从豫鄂边区沿平汉铁路两侧北上，收复了豫南、豫中地区，开辟了1万余平方公里的抗日根据地。
陈毅与彭雪枫
党中央从延安派出干部、武装，与太行、太岳、晋绥等地南下的八路军并肩作战，开辟了以嵩山为依托的豫西抗日根据地。至1944年10月，河南抗战局面一派大好，八路军在豫北不断对日伪军发起攻势作战，根据地日益扩大，沦陷区日渐缩小。在豫东、豫南、豫中、豫西广大地区，八路军、新四军遥相呼应，奋勇作战，捷报频传。
1944年11月19日，中共六届七中全会主席团举行专题会议，研究河南工作。刘少奇在会上慷慨陈词，阐述向河南发展的战略意义、方针、政策、措施、方法。他说：我们派部队到河南，任务是建立根据地，发动群众，建立武装，以便造成将来占领洛阳、郑州和配合新四军五师占领信阳的条件。到河南去，首先是占地方，改组政府，建立地方党组织，发动群众，然后再改造民兵。要尽可能地扩大武装，在一二年内扩大到三四万人。要建立地方部队，使之能守住地方。发动群众要快，不可误时，但是不要过急，争取在明年夏收秋收时做到减租减息。然后就可以大大发展民兵，大大发展党。要注意争取时间，一年半到两年的工作都要做好，主要是明年一年。河南搞好了，就保卫了边区。总之，要以为群众服务的精神，实事求是的方法来团结自己，战胜敌人，两年之内完成任务。
左起：毛泽东、刘少奇、聂荣臻、林彪
奋战在河南各地的八路军、新四军将士，坚决执行党中央的战略部署和刘少奇的指示，以无比的勇气和毅力，不怕流血牺牲，大力拓展和巩固根据地。至1945年9月日本投降时，河南的抗日根据地面积达10多万平方公里，解放人口2000万，建立了90多个县级抗日政权，18个行政专署，抗日武装力量发展到10万余人，民兵发展到20万人，收复县城40多座，为争取抗日战争的最后胜利做出了重要贡献，这其中凝结有刘少奇的大量心血。
