上图是两张胸部CT定位像。
左图所示：纵隔影增宽。
右图所示：正常纵隔。
两个患者均为女性，左图患者68岁，右图患者30岁。
那么右图的纵隔增宽是异常的吗？
答案：是正常的。
为什么呢？
我们先来看看两个人的CT片子，如下图所示：
上图中：
左边的CT片子是定位像上纵隔增宽的患者的。
右边的CT片子是定位像上纵隔正常的患者的。
两个患者的CT片子对比：我们发现左边患者的CT片子中，显示出来的脂肪影很厚，而且患者的上腔静脉是向右侧远离前方的胸骨和后方的胸椎的，上腔静脉比较粗。
右边患者的CT片子中，显示出来的脂肪影很薄。患者的上腔静脉紧贴主动脉，与前方的胸骨和后方的胸椎都有重叠，上腔静脉细。如下图所示：
这在胸片正位上会造成什么情况呢？
左图的患者在胸片正位上，上腔静脉会由于不与胸骨和胸椎的重叠和肺部的低密度影衬托而显示出来，在加上很厚的脂肪的重叠和较粗的上腔静脉而显示清楚。
右图的患者在胸片正位上，上腔静脉会由于与胸骨和胸椎的重叠以及较细的上腔静脉，而被掩盖，胸片正位上显示不了。
年龄较小，不肥胖，再拍胸片时充分吸气，一般是看不到太明显的上腔静脉的投影的或者只能看到较窄的上腔静脉投影。如下图所示：
上图中：第一幅图和第二幅图是两个20多岁小伙的胸片正位，上腔静脉影显示较窄或者不显示，这都是正常的。
第三幅图是一个90岁老人的胸片正位，我们可以看到很宽的上腔静脉，对于这个老人来说，这个是正常的。但如果是比较瘦的年轻人看到这么宽的上腔静脉影，就要考虑异常了。
肥胖的年轻人的上腔静脉影也会比较宽的，如下图所示：
这个患者：男性，30岁，体检而来，有高血压，170的身高，但体重有200斤。胸片所示：膈肌达到第十肋，就证明患者是充分吸气的，上腔静脉宽，是正常的宽，不是异常的，心脏有点大，但是心电图是正常的。
脂肪的堆积就会增加循环血容量，就会加重心脏的负担。
同时脂肪也容易导致出现有冠状动脉粥样硬化，容易引起心肌细胞脂肪的沉积，导致出现有心室壁出现有增厚。
为什么老年人的血管会比年轻人的粗呢？
原因就是：人到了晚年，皮肤就开始松弛，松弛的原因就是弹性纤维减少了，而我们的血管同样有弹性纤维，到了晚年，弹性纤维的减少，血管也会像皮肤一样没有弹性，在加上老年人肌力等各项功能的减弱、退化，高血压，血液一灌注就会扩张血管。
