河西走廊，地处黄河以西、祁连山和巴丹吉林沙漠中间的甘肃省西北部，是一个呈北西—南东走向的狭长地带。它东西长约1000公里，南北最宽处近200公里，最狭窄处只有数公里，面积27.6万平方公里，占甘肃全省面积64.7%。主要涉及甘肃省武威市（凉州）、张掖市（甘州）、酒泉市（肃州）、嘉峪关市（沙州）。
河西走廊自古以来便是沟通中原地区与西域的交通要道，是多民族不断交锋融合的核心区域，留下了大量可资利用的文化遗产和文化旅游资源，是了解中华民族形成、融合与发展的历史活教材，成为培养中华民族文化认同感的区域。
著名学者季羡林曾指出：“世界上历史悠久、地域广阔、自成体系、影响深远的文化体系只有四个：中国、印度、希腊、伊斯兰，再没有第五个；而这四个文化体系汇聚的地方只有一个，就是中国的敦煌和新疆地区，再没有第二个。”
历史学者施展说：“长城以南的中原、长城以北的草原、嘉峪关以西的西域，以及青藏高原四大区域共同构成中国，而河西走廊是中国若干个走廊当中唯一一个连接中原、草原、西域、高原的区域，所以到河西走廊，才能看到真正的中国”。
丝绸之路从这里走向世界，东西方文明在这里交汇，地球上除海洋以外的所有地貌在此聚集，自然与人文在这里辉映，历史与现实在这里碰撞，这，就是闻名世界的——河西走廊。
这个地方，东周春秋时为被西戎占领，战国先秦时被月氏人占，后被匈奴攻破，占领建城池。汉代以前，河西走廊已经有了经贸和宗教往来的古道，后汉武帝刘彻初设二郡武威郡、酒泉郡，而后武威郡分张掖郡、酒泉郡分敦煌郡，其并入华夏版图对中国乃至世界都具有划时代的意义。
张骞穿越河西“凿空”西域、霍去病征战河西设置郡县、解忧公主远嫁异域安定边疆、鸠摩罗什从河西出发弘法中原、裴矩经营河西恢复丝绸之路、萨迦班智达会谈凉州巩固统一、左宗棠当硬核将军来到河西……文人骚客，在这里留下人生华篇；使者高僧、儒家贤达在这里找到心灵栖息之所；帝王将相，在这里激荡经略四方的壮志雄心……
武威
武威是河西走廊最东端的一个城市，自汉代起便是河西四郡之一，因汉武帝为彰显“武功军威”而得名。
武威的历史地位突出体现在其作为军事要地和文化枢纽的角色。它不仅是丝绸之路由东向西进入河西走廊的第一重镇，被誉为“通一线于广漠，控五郡之咽喉”，而且在历史上多次成为区域政治、经济和文化中心，如五凉时期的五凉古都、西夏的陪都以及明清重镇，其地理位置使其成为中原与西域交流的枢纽，促进了儒学、佛教等多元文化的发展。
乌鞘岭这座横亘于黄土、青藏、内蒙古三大高原交汇处的天然门阙，是河西走廊的东起点。公元前121年，19岁的骠骑将军霍去病，率领铁骑首次大规模翻越这道屏障，使西域之门洞开。中国旅游标志“铜奔马”，出土于雷台汉墓，是汉代艺术的杰作，马踏飞燕凌空跃起的瞬间凝聚了大汉的雄浑气魄，其放大版铜车马仪仗俑列阵而立，仿佛能听见远古的马蹄声声；鸠摩罗什在此驻锡17年，以炉火纯青的汉语翻译了300余卷佛典，他“舌舍利不烂”的传说，象征着文明通过语言获得的永生，其译作真正使佛教思想融入了中华文化的血脉；不远处的天梯山石窟被誉为“石窟鼻祖”，始建于东晋十六国时期的北凉，依山而建的赭红栈道与千年壁画佛像交相辉映，构成山水间的庄严画卷；凉州会盟纪念馆见证了1247年萨迦班智达与阔端会盟的历史时刻，白塔在夕阳下泛着温润光泽，是感受民族团结与和平的圣地；民勤人在两大沙漠的“夹击”中，用半个世纪的汗水与生命，编织出了草方格的无垠“绿色长城”，锁住了流沙与希望。
张掖
张掖取“张国臂腋、以通西域”之意，是河西走廊上的璀璨明珠，是古丝绸之路南、北、中三条线路的交汇点，中原文明与西域文明在此交融，留下了深厚的历史文化底蕴。
祁连山北麓的七彩丹霞以斑斓色彩和地质奇观闻名，赭红、灰白、靛青、鹅黄，在阳光下闪烁，磅礴而妖娆，是天帝赐予的勋章；不远处的肃南康乐草原，则如柔软绿毯铺展，与丹霞的刚烈形成奇妙的对照；中国第二大内陆河——黑河湿地形成的4.1万公顷的国家级自然保护区，创造了“金张掖”的奇迹，更是维系居延海绿洲，牵动北方生态的生命脐带；马蹄寺石窟群依山而建，绵延30公里，拥有500多身彩塑和1200多平方米壁画，融合了汉藏文化、儒佛思想，展现了千年丝路文明的交融；大佛寺那尊身长34.5米的亚洲最大室内卧佛安然沉睡，这座西夏皇家寺院的壁画，堪称“墙壁上的河西风俗志”；张掖是西路军征战河西的主战场，拥有88处革命遗址，中国工农红军西路军纪念馆是全国爱国主义教育示范基地。
酒泉
酒泉以“城下有泉，其水若酒”得名，核心文化包括边塞军事、丝路贸易和多元民族融合。
张骞通西域（前138年）经此，形成7000公里丝绸之路，酒泉为必经节点，出土汉简3.5万枚证贸易盛况；西凉国（400年）迁都酒泉，党项、吐蕃等族聚居，形成多元文化；隋炀帝609年西巡张掖，27国使者与会，彰显国际地位；1939年，中国第一口现代工业油井在此喷涌，在“一滴汽油一滴血”的岁月，玉门油田支撑了全国绝大部分的燃油供应；1958年，酒泉卫星发射中心完成组建并投入运行，承担中国最早的航天发射任务，也是唯一的载人航天发射场；2016年，现代雕塑《大地之子》以安然酣睡的方式诞生，红色砂岩雕琢的巨大婴儿，恬静侧卧于大地怀中，以最当代的艺术语言，倾诉着对大地母亲的永恒眷恋。
敦煌
敦煌是河西走廊最西端的一个城市，其标志点是星星峡。敦，大也；煌，盛也，此名寄予了宏大昌盛的至高期许。
鸣沙山由细沙组成，因风吹或行走时发出鸣响而得名；月牙泉位于山脚下，为天然泉水池，形似弯月，与沙漠形成鲜明对比，傍晚时分欣赏落日与月牙，会有一种惊艳的感觉；莫高窟是敦煌最著名的文化遗产之一，也被称为千佛洞，它始建于十六国时期，历经多个朝代扩建，形成规模宏大的佛教艺术宝库，洞窟内保存有大量壁画和雕塑，描绘佛教故事、历史事件及古代社会生活，反映中西文化交流；雅丹地质公园以风蚀地貌著称，拥有奇特岩石和沙丘，形似城堡或舰队，被称为“魔鬼城”；玉门关遗址的夯土残垣，在无垠戈壁的衬托下，让人顿悟“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”的苍茫；西南阳关遗址，烽燧孤立，“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”的绝唱，仿佛仍在风中飘荡，这里曾是无数人告别故土，踏入未知的“最后门槛”。
“马踏飞燕，一骑绝尘，千山暮雪，万里层云，天涯路漫漫。”
今日的河西走廊，经略者所谋更为宏大。他们借助这一戈壁明珠，在文旅上写就“古韵新曲”，在经济上“追光”、“乘风”、“逐绿”，为河西走廊打开了一幅现代化发展的新天地。