延缓衰老，是一个经久不衰话题。长期以来，虽然科学家对人体衰老原因、机制进行不懈的研究和探索，但迄今为止这仍是一个尚未完全解开的谜。
人体衰老是复杂的自然现象。近30年来，由于生命科学的发展突飞猛进，关于人体衰老的机制已初显端倪，科学界一致认为影响人体衰老进程主要受体内遗传基因的调控，更受人们所在环境和罹患疾病的影响。
同样，疾病的发生发展也有内在因素与外在环境的综合作用。因此，环境因素对人体的健康和衰老都有着十分重要的影响。
人体衰老包括原发性与继发性两种生命过程。原发性衰老是因为年龄增长，器官发育的倒退及生活能力减退和丧失，这是生物学上不可避免的代谢规律。
然而，心理原因 （心理失衡，情绪波动等）及环境因素（生活条件及环境、生活方式、疾病、外伤等）对生命的干扰，加速机体的老化过程，叫做继发性衰老
通过心理调适和避免环境因素的不良剌激，可以防止和延缓继发性衰老。为阻止老年人生理衰老进程，提高老年人生活质量，延长生存时间，本文就影响继发性生理衰老外部诸多因素进行初步探讨。
衰老是伴随年龄增长而出现的，生理和心理上的衰退性演变。包括组织细胞变性与损伤；体内各系统器官功能的减退；对外环境适应力的下降，最终导致机体的衰竭直至死亡
从根本上说人体无疾而终是不存在的。疾病是导致人体死亡的根源。衰老是不可抗拒的普遍自然规律。然而，人们通过改善环境、防患未然和加强自我保健，可以延缓衰老的进程，做到健康长寿。
凡是对健康不利的因素，都可导致疾病的发生，影响人们的健康质量，促使人体衰老现象的过早出现，人体衰老的快慢有较大的个体差异。从一般规律来说，人体衰老在性成熟后就逐渐开始，以更年期为标志节点。
60岁以后，人体进入老年期，各器官功能状态和体力水平，显著低于中年和青年时代。老年期多病，使衰老以较快的速度发展。至今，环境因素直接对人体衰老影响的研究很少，多数结论是认为细胞功能老化引发的疾病加速衰老过程。
(衰老细胞分裂有助于对抗疾病)
1.生物环境
指所有互相共存的生物彼此之间直接或间接的影响。包括体内菌群、皮肤接触或是寄生虫。
2.非生物环境
包括环境中的各种自然条件和物理、化学因子、如气候、土壤、水质、辐射、药物、噪音和各种污染等对身体的有利或有害作用。
3.社会因素
例如工作性质、生活条件、营养状况、家庭经济状况、家庭关系、人与人之间的社会交往关系和文化生活等。
影响人体的环境因素既包括外环境，也包括体液、激素、免疫体系等共同形成的内环境。内外环境对衰老进程与寿命都有重要影响。同卵孪生子出生时基因表达谱几无差异，50岁时却能出现多达1/3的基因表达差异，可见环境影响的重要性。
环境常常通过损伤、负荷、疾病等方式影响衰老进程。神经系统的稳定性对衰老进程有重要影响，已为老年社会学调查多次证实。
1.环境中氧自由基可损伤蛋白质、DNA、生物膜、线粒体等，会加快人体的衰老进程。
2.血糖浓度对衰老进程亦有重要影响。蛋白质和 DNA等生物大分子均可与葡萄糖缓慢非酶促结合而糖基化。
3.衰老过程中多种激素浓度下降，如性成熟后性雌激素水平逐步下降,对整体衰老有重要影响。停经后更急剧下降，可引起骨质疏松等一系列问题。
4.除激素水平下降外，衰老时细胞对激素的敏感性亦有所降低。
外部衰老主要指由紫外线辐射、烟尘、风吹日晒及接触有害化学物质等环境因素导致的，其中由于日光中紫外线辐射是环境因素中导致皮肤衰老的主要因素，所以外源性衰老又称为光致老化。
人体皮肤直接与外环境接触，受环境因素影响最为显著，尤其是身体暴露部位，如面部、颈部、上臂等。据目前所知，对皮肤有不良作用的环境因素主要有日光中紫外线、红外线，香烟的烟雾，空气污染等，它们均可加速皮肤的衰老过程。
衰老是机体在退化时期生理功能下降和紊乱的综合表现，是不可逆的生命过程，受各种内外因素影响。线粒体作为细胞的能源中心，在产生 ATP的同时也产生氧自由基，提高细胞的氧化应激水平，从而在细胞衰老中发挥重要作用。
线粒体病的迟发和渐进过程提示线粒体功能随着年龄的增加而退化。在正常生理状态下，机体自身的防御系统可及时清除能量代谢过程中产生的氧自由基。
在个体衰老的进程中，抗氧化防御系统作用减弱，线粒体内自由基不能有效地清除而积累，从而导致线粒体的氧化性损伤，包括生物膜损伤、mtDNA损伤等。大量的研究证实，衰老与线粒体氧化磷酸化酶活性降低以及分裂终末的组织中突变mtDNA积累密切相关。
与增龄有关的突变类型主要是缺失，并且与氧化损伤有关。体细胞中mtDNA突变随年龄而增加，与衰老的程度呈正相关性。mtDNA突变的累积可诱发多种衰老疾病。
人体衰老是一个多因素过程。“健康与长寿”是生命科学永恒的主题，深入理解衰老本质，了解衰老连锁反应的发生及其根源，改善细胞内生物化学和生物物理过程，将为延缓衰老，健康老龄化，大幅度延长人类寿命作出贡献。