刘海粟（1896年3月16日—1994年8月7日），江苏武进人。1914年任上海图画美术院副校长 ；1915年—1952年，任上海美术专科学校校长；1991年3月，获得香港大学名誉文学博士学位，并获评为“享受国务院特殊津贴专家”；1994年8月7日，在上海逝世，享年98岁。
刘海粟在家中排行第九，所以又名刘九。其父亲刘家凤为武进世家子弟，年轻时曾参加过太平军，但在从政道路上未能成功，于是决心从商，与人合股经营钱庄。在刘海粟的启蒙教育中，他的母亲洪淑宜的影响最大。她是清乾嘉学者诗人洪亮吉的孙女，幼承庭训，通晓诗文。刘海粟从小在母亲的教育下，学习诗文，接受传统文化教育。刘海粟的艺术天分在少年时也展露无遗，11岁时创作的绘画作品《螃蟹》，参加第一届全国儿童绘画展览会，作品被印在了展览目录的封面上。 婚姻家庭刘海粟从小与表妹杨守玉青梅竹马，两人天生一对。但是被父亲否决，刘海粟迫于父命，只能与丹阳大户、祖上曾做过知府的林佳小姐完婚。虽然拜了天地，但刘海粟拒绝和新娘洞房。母亲的去世和包办婚姻，让刘海粟产生了远走的愿望。他便想到日本学习绘画。新婚妻子林佳伤心无奈之下只能同意离婚。 刘海粟的第二任妻子是张韵士，两人育有四个孩子。 1934年，刘海粟和第三任妻子成家和举行了婚礼。他们在一起生活了10年，两人生育了一女一男。 1944年，刘海粟和夏伊乔在上海结婚，婚后，两人育有三个儿女。
在实践西洋美术的教学中，刘海粟采取了不少革新手段，其中重大的贡献即在美术教学课堂上使用了裸体模特，并在学校实行了一套人体模特的课堂写生制度，运用人物造型作为基本功训练 。这个事件在当时引起了强烈的社会反响，引来了各方的指责和辱骂。但是刘海粟坚持自己的立场和观点，即便是遭到通缉也毫不畏惧，誓与封建思想抗争到底。此争论持续了十年，他使用人体模特被中国美术教育逐步接受，是中国五四新文化运动的一次胜利。 刘海粟创办的上海美专是第一个真正意义上将“中国画”纳入正规现代教育体系的学校，其下开设画论、金石学、诗画题跋等各种课程，使之成为一个独立完整的系统学科 ；他主张解放思想，反对束缚个性，提倡大胆创造。教学上采取多形式教学方法，不拘泥某种艺术流派，提倡艺术风格自由发展。强调对传统的学习，尤其重视基本功训练。还特别加强了美术史论的教学和研究，注重学生的综合文化修养，这在美术教育上也是首创。