韭菜与南京早有文化之缘。南朝诗人沈约了却公家事馀，偶有闲情逸致，察看自家的菜园，但见：
寒瓜方卧垅，秋菰亦满陂。
紫茄纷烂漫，绿芋郁参差。
初菘向堪把，时韮日离离。
高梨有繁实，何減万年枝。
荒渠集野雁，安用昆明池？
——《行园》
沈家菜园子中的韭菜，绿油油的一片，就象白居易诗里的“原上草”，“野蔌剪不尽，春风吹又生”。韭菜之有诗意，不单因为它色绿过人，香味浓烈，还因为它有一种山野品格。这一点原无需多说，不过，它能够从众多山肴野蔌中脱颖而出，还多亏南朝著名隐士周顒（彦伦）的现身说法，并借重当世两大名流（卫将军王俭和文惠太子萧长懋）“同台献演”，才显著加强了“代言”的效果。这是《南齐书》卷四十一为这位隐士作传时记下来的：
（顒）清贫寡欲，终日长蔬食，虽有妻子，独处山舍。卫將军王俭谓顒曰：“卿山中何所食？”顒曰：“赤米白盐，绿葵紫蓼。”文惠太子问顒：“菜食何味最胜？”顒曰：“春初早韭，秋末晚菘。”
从修辞上看，周彦伦先生的两句答话说得很漂亮，色彩缤纷，平仄谐调，富有美感。从人生来看，这自然是隐士典型的生活方式。戒荤并且戒色，清苦兼之清静，只有韭菜，可以给隐士带来丝许色香味的慰藉。
N年之后，当卫八招待老朋友杜甫时，也就自然而然地想到“夜雨剪春韭”了。老杜向来不打诳语，我相信那顿晚餐菜肴中，是有春韭这一味的。“春初早韭”鲜嫩欲滴，炒个鸡蛋什么的，既家常，又应急，还是一道不错的下酒菜。这句诗可以理解作写实，也可以理解为用典。要知道，卫八的身份正是一位处士，山野之人，自当以山野之味待客，这才合题。
自此以后，诗人与韭菜就发展出深远的缘份了。早些年，读张慧剑《辰子说林》，有“韭菜”一条，说的是陈散原（三立）先生的轶事：
民国二十三年，先生腰脚尚健，曾归金陵小住，有以轻车载之往游陵园者，出中山门，见道旁秧田成簇，丰腴翠美，先生顾而乐之，语其车中同伴曰：“南京真是好地方，连韭菜也长得这样齐整！”闻者大噱，以为先生故作谐语，而先生穆然，盖真“不辨菽麦”也。其心地浑厚质朴如此。
这样的段子，在“评法批儒”那个时代，便是“四体不勤，五谷不分”的最好例子，用来批判儒生之无知、无能、无用，再合适不过了。陈散原先生是真的“不辨菽麦”，还是随口开玩笑，张慧剑兜了一圈，最后似乎倾向于前者，但他由此得出散原“心地浑厚质朴”的结论，却反过来证明了，真正“心地浑厚质朴”的，其实是张慧剑本人。这位曾经主编过南京《朝报》、《南京人报》的南京人（祖籍安徽石台），对于流寓南京的名贤陈三立的八卦轶事，肯定情有独钟，但这段八卦是他亲见还是耳闻，不能确知。能确知的只有，他应该是认得韭菜的。
张慧剑（1906-1970）
近日偶翻《散原精舍诗文集》，开卷未久，就碰到一首《见道旁菜畦春意盎然口占》：
韭甲菘苗纵复横，
清渠倒引白虹明。
游人指取春深处，
恰有晴鸠一片声。
不必多说，这游人非是别位，就是诗家陈散原本尊；也不必多说，在“韭甲菘苗”的背后，还有周彦伦话语遥远的回声。我要说的是个人的一种猜想：《辰子说林》中的那个段子，也许是从这首诗生发出来，然后以讹传讹。手头没有《陈三立年谱长编》，不知是否将这首诗系于民国二十三年？
不过，《说林》之类的记叙，实不必如此较真，否则或许会煞风景。当诗人驱车而过，看着道旁“丰腴肥美”的绿色，于是心为物动，至于此物是韭是麦，其实并不重要。就我个人来说，我更愿意相信那就是韭菜，倒不是诗中明确写到”韭甲“，也不是有心为散原先生护“短”，而是觉得，这样可以为南京韭菜增添一个掌故。
《散原精舍诗文集》翻阅到最后，赫然见附录中有此段《辰子说林》，故作上文，以证南京与韭菜的此段因缘。