历经十四年，丈量十万八千里路程，唐僧师徒终于抵达灵山脚下。灵鹫峰在望，这是他们的高光时刻。金顶大仙仙人指路，接引佛祖法船渡送。真是顺水顺风，春风得意马蹄疾。
三层大门为他们开放，四大金刚、众比丘与善男信女簇拥着唐僧师徒，众星捧月，把他们送到大雄宝殿之中。取经人喜极而泣，如来更是高兴得手舞足蹈，佛菩萨们为之鼓掌喝彩。整个大雷音寺洋溢在一片欢乐祥和的气氛中。
然而，有位高僧并未露面，他就是传说中的燃灯古佛。听闻唐僧师徒的到来，燃灯古佛惊喜之余，却又忽然沉下心思，脸色铁青，浑身冰凉，暗自叫苦，对着墙壁直呼大事不妙。
一惊一乍，何以如此？上古佛竟然也有失态的时候。究竟什么原因，令他如坐针毡，惶恐不安？
迎宾缺席：诸佛菩萨罗汉金刚就位，如来没请燃灯，算过分嘛？现任与前任，燃灯当无异议。
西天拜佛求经团的到来，对西天灵山来说，算得上是千年难遇的一件大喜事。如来召集所有同事齐聚大雄宝殿，为唐僧师徒接风洗尘，隆重举行规模宏大的欢迎仪式，却唯独没请燃灯古佛。
所以彼时的燃灯一个人躲在藏进楼的珍宝阁小小角落里，多少显得有些孤单落寞不入群。
遥想当初，西天取经计划是怎么开启的呢？
宏伟蓝图是如来制定的不假，要落实到位，那个必不可少的牵线人则是燃灯古佛。孙悟空偷吃九转金丹，太上老君和燃灯古佛在兜率宫三层阁楼上谈经论道，为的就是协调这件事情。孤掌难鸣，一个巴掌拍不响。因为取经计划除了西天一系的竭尽全力，同样离不开天庭系的通力合作。
毫不夸张地说，没有燃灯古佛出面与三清道祖太上老君平心静气地交换意见，坦诚相见，开诚布公，西天取经事业也就无从谈起，如来的美好心愿也会落空。
用人朝前，不用人朝后。如来的做法是否欠妥？
燃灯是过去佛，如来是现任佛，与三清和玉帝的关系类似。前任老板和现任老板是一种什么样的关系？
从道统上讲，三清是道祖，从仙录官爵上讲，玉帝是至尊。玉帝和三清具有清晰的君臣关系。三清也要拜玉帝。天庭重大决策出自玉帝之手，三清有辅佐玉帝，出谋划策的义务和责任。所以一般意义上讲，天庭大小事务由玉帝圣裁，大老板说了算。并不需要给三清汇报。
西游中唯一例外的事件，即是调动真武大帝扫荡北俱芦洲的妖魔，需要玉帝和元始天尊的双重任命，玉帝的敕旨和天尊的符命，两者缺一不可。因为该行动事关重大，关系三界的整体安危。不信你看，围剿花果山美猴王，任命降魔大元帅与三坛海会大神，调动二郎神，玉帝一人即可决定，无需征求老君意见；反过来，老君反而会事先请玉帝定夺。
故而，尽管燃灯古佛出面和太上老君做了提前沟通，才达成西天取经计划，后面具体的实施却由如来掌控。观音菩萨出任计划总负责人，就是如来的临机独断。
燃灯作为上古佛，处于一种隐逸状态。老领导老前辈，为西天事业操了一辈子心，退居二线，领养老金，颐养天年去了。新上任的大老板如来责无旁贷，挑大梁。灵山家务事释迦世尊说了算。
唐僧师徒如期而至，金蝉子平安归来。如来来完成三藏真经的交接工作就行了，无需麻烦燃灯。
所以，如来的操作没任何问题，燃灯古佛断然没有生气的理由。
那么问题出在哪里呢？燃灯为何坐立不安，心神不宁，在房间里来回踱步，一副若有所思的样子？
师徒组合：如来命观音菩萨组建取经队伍，菩萨临时掉包，令燃灯古佛大感失落，透心凉。
如来搞出那么大阵容欢迎唐僧师徒，场面热闹非凡，人声鼎沸，动静很大。燃灯古佛住在上头，焉能不知！
起初燃灯很高兴，命身边侍者代他老人家前去大雄宝殿观礼。得到的消息是，取经团四人组分别是唐僧、孙悟空、猪八戒和沙和尚。
由喜转惊，燃灯心里顿时暗了下来，如同大热天掉进了火焰山里似的，焦躁不安。为何？
回头看。我佛造经传极乐，观音奉旨上长安。如来指定观音菩萨为西天取经工程的总代理，全权负责，从头到尾。
即命阿傩、迦叶，取出“锦澜袈裟”一领，“九环锡杖”一根，对菩萨言回；“这袈裟、锡杖。可与那取经人亲用。若肯坚心来此，穿我的袈裟，免堕轮回；持我的锡枚，不遭毒害。”——《西游记》
唐僧是金蝉子的十世转生，取经带队人与必选项。如来格外关照，赐予他两件佛门至宝，用以防身。即是锦襕袈裟和九环锡杖。
然后就是落实三位护法徒弟的问题。
此宝唤做’紧箍儿’，虽是一样三个，但只是用各不同。我有’金紧禁’的咒语三篇。假若路上撞见神通广大的妖魔。你须是劝他学好，跟那取经人做个徒弟。——《西游记》
如来送了观音菩萨三个金箍，用以收服约束即将归队的三位唐僧弟子。一人一个，专款专用，精准到位，不多不少。
所谓高徒，保护唐僧一路向西的三个人，必须具备什么样的高配条件呢？“神通广大的妖魔。”首先得是地界上的妖精妖王，其次必须足够神勇，武力值爆表。两者缺一不可。既能达到慈悲为怀的救赎目的，又能很好地护送唐僧抵达西天灵山，面见佛祖，取到真经。
什么样的高人才能符合这样苛刻的要求？其实各位大佬早已在心中圈定了合适的人选。
西天取经既是一种磨难与磨练，也是一个镀金之旅。困难重重，却也是有惊无险，劫数被控制在一定范围之内，最终能成就正果金身，成佛成圣，证道菩提，拥有一个稀缺的神仙编制。
大佬们都有心为自己培养一个后起之秀。如来圈定的是金蝉子，他的嫡传二弟子。这个名额是不能动的，老板拍板圈定的自家人。
燃灯古佛和太上老君在离恨天小阁楼里密谋一番，谈及的不止西天取经计划这个蓝图，还有各自的一点小心思。
老君内定的人选是圣婴大王红孩儿。红孩儿的看家本领三昧真火出自火焰山，在火焰山里修炼了300年才得此盖世神功。火焰山乃是悟空大闹天宫时候，踢落的道祖炼丹炉中的几块火砖落地而成。红孩儿的三昧真火来自兜率宫中的梵天紫火，别号六丁神火。
你说他和道祖是什么关系？两者具有事实上的师承关系。太上老君等于是他的师父，红孩儿是道祖的徒弟。当然，从老君和铁扇公主分享仙界两把先天灵宝芭蕉扇上看，红孩儿和老君的关系也没有那么简单。
燃灯古佛呢？他老人家选择的则是黑风山黑风洞中的黑熊精。
燃灯身边有个贴身护卫叫“白雄尊者”。所谓“白雄”，其实指的就是“白熊”，吴承恩玩了个谐音梗，白雄尊者乃是一头白熊修炼而成的大神。真相了，黑熊精也不是野生妖精，野生妖精早被猴哥一棍子打死了，没背景的妖精在取经路上啥下场，你懂的。
黑熊精的本体是头大黑熊，原本是燃灯古佛身边的另一个护法，名唤“黑雄尊者”。和金蝉子一样，顶撞主公，犯了点错误，被贬下界为妖。
黑熊精是燃灯的人，自然会被塞进取经队伍里，被燃灯选中。
红孩儿差点要了猴哥的老命；黑熊精也不遑多让，至少能和齐天大圣打成平手，还不靠任何仙家法宝。
孙悟空呢？菩提祖师的爱徒。这位神秘的大神被仙界称作“天外仙宗”，大罗天之外神仙的老祖宗。分量足够重，面子足够大。同样是内定。
如此看来，这个组合还是相当给力的。孙悟空、红孩儿和黑熊精这个三人组足够犀利，称得上“神通广大的妖魔”。高度符合如来的要求，同时也满足了三位前辈大佬的需求。
可惜，彼时的燃灯看到的却是另外一幅景象。黑熊精不在取经队伍，取而代之的则是天蓬元帅猪八戒。燃灯的意见被否了，被观音菩萨给改了。老前辈虽然隐居二线，被人这样赤裸裸地驳面子，你说他还能高兴起来嘛！
因此，燃灯古佛心里哇凉哇凉的，一副老脸没处搁，火冒金星，啪啪打脸，火辣辣的。自感无趣，意难平。镇关西被鲁智深打了三个老拳，倒地不起，大抵就是这种滋味吧！
当然，大佬之间还是很有格局的。很快，事情发生了惊天大逆转。
如来起先送取经人无字经书，后又改换有字真经。如此反复操作，奥妙何在？
手中能写无字经。
《封神演义》中说，燃灯道人能写无字经书，难怪被称作佛祖源流与上古佛。
本来唐僧拿走有字真经即可，如来却先给了他们无字白板经书。然后燃灯古佛坐不住，命白雄尊者打翻经书，返回再取有字真经。暗喻有字无字都是真经。
什么意思？燃灯古佛和如来佛祖都是西天灵山至高无上的佛祖。现任老板如此给前辈面子，燃灯古佛当能抚平心中伤痛，顿时精神抖擞，欢蹦乱跳，高兴得不得了。
回头细品观音菩萨的操作，燃灯古佛也当没有异议。把天蓬元帅和卷帘大将纳入取经团队伍，给予一定的果位，这哥俩都是天庭的神将，等于是给了玉帝一个人情；且还把事情办得很漂亮，唐僧师徒并未耽误一天路程，满足14年15048天一藏之数的期限。
再看结果。黑熊精虽然没参与取经事宜，却也能被观音菩萨收编，做了珞珈山的守山大神。当也能成就正果金身，和红孩儿一家一样，修成菩萨果位。没吃亏，反而像占了很大便宜。观音菩萨善后事宜处理得相当到位，对燃灯古佛也算有个极好的交代。
如来神机妙算，观音菩萨大智大勇，燃灯古佛颇感欣慰。一时间，从脸红脖子粗，转而小脸红润，手舞之，足蹈之，笑成了一尊老神仙。