陈大叔在去年中旬因为频繁头晕、失眠以及患有三高症状，大家担忧这可能是脑卒中的前兆。因此，他迅速回到医院进行了一次全面的检查。
医生的检查发现了颈动脉斑块的存在，这就像在血管中埋了一个定时炸弹。但幸运的是，血管狭窄的程度约为20%，无需手术干预，但需要通过长期服用药物进行控制。于是，医生为他开具了他汀类药物，嘱咐他按时服用。
令人惊讶的是，在坚持服药的过程中，陈大叔之前的症状不仅消失了，身体也感到轻松许多。再次进行检查时，竟然发现颈动脉斑块已不复存在。许多人可能难以相信，斑块居然可以消失。
今天，我将和大家深入探讨动脉粥样硬化斑块的问题，希望能为大家提供一些帮助！
一、超2亿人存在颈动脉斑块！
虽然很多人对“颈动脉斑块”这一概念不太熟悉，但其患病率远超我们的预期。
根据2020年《柳叶刀》子刊发布的我国颈动脉斑块发病数据报告显示，近2亿人被诊断出患有颈动脉斑块。而且，在有脑卒中或脑缺血发作病史的中老年患者中，近80%都检出了颈动脉斑块。此外，60岁以上的人群中几乎每个人都有斑块。
简而言之，颈动脉斑块是导致颈动脉粥样硬化的主要原因，它会持续损害患者的动脉内膜。
值得注意的是，颈动脉是大脑供血的主要通道。随着血管的不断硬化和狭窄度的增加，首先受影响的将是大脑和心血管系统。患者可能会出现大脑缺氧、冠心病、脑梗塞、外周血管病等疾病。
并且，一旦颈动脉斑块破裂或脱落，堵塞血管通路，患者很容易出现脑卒中的风险，瘫痪或死亡率非常高。
二、身体出现3个表现，说明你的血管正在“变硬”！
血管遍布全身，负责输送血液和营养，是机体运转过程中不可或缺的部分。有人甚至说血管的健康程度反映了寿命的长短。
数据显示，我国每年有近300万人死于心脑血管疾病，占总死亡病因的一半以上。即使幸存下来，患者也可能面临失去自理能力和残疾等风险。
因此，预防心脑血管疾病成为了许多人的首要健康任务。专家提醒，通过观察身体是否出现以下三个变化，就可以判断血管是否健康：
1. 肢体发凉、酸痛无力：由于四肢离心脏最远，一旦血管硬化，供血不畅就会引起远端供血不足，导致手脚发凉等情况。早期症状可能随衣物增多或气温升高而缓解，但随着血管问题的加剧，患者除了手脚冰冷还可能有酸痛、腿麻等症状，严重时可能导致下肢坏死。
2. 运动时胸口疼痛：由于冠状动脉狭窄导致血液循环受限，心肌供血不足可能会引起类似胸部疼痛的症状。特别是在剧烈活动或情绪激动的情况下，如果莫名其妙地感到胸口痛，要注意这可能是冠心病引起的问题。
3. 扭头时头晕：随着颈动脉狭窄的加剧，进一步影响大脑的供血需求，可能会引起大脑强烈的抗议反应，如扭头时出现头晕甚至晕厥等症状。要警惕血管狭窄闭塞导致的供血不足以及可能的脑梗等严重后果。
三、想要动脉粥样斑块“知难而退”，4个条件不可或缺
西班牙巴塞罗那医院的研究团队在《美国心脏病学会杂志》上发布了一项研究结果，试图揭示影响斑块消退的原因。研究人员通过对3471名动脉粥样硬化参试者进行不同变量的干预后，发现8%的参试者斑块出现了消退。而且，越早进行干预，斑块消退的可能性越大。
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研究小组还发现，斑块消退的几率与以下四个因素密切相关：
① 低密度脂蛋白胆固醇水平：动脉粥样硬化斑块的形成与低密度脂蛋白胆固醇的升高密切相关。因此，要控制斑块的进展，也需要适当降低低密度脂蛋白胆固醇的水平。一般建议轻症患者的指标控制在2.6以下，而重度患者为了稳定斑块，该指标需降至1.8以下。
② 烟草：吸烟不仅对肺部有害，还会影响血管的健康，损伤血管内皮并加速坏胆固醇的氧化反应，逐渐在血管上形成斑块，进而增加心血管疾病的风险。
③ 收缩压：临床病例显示，大部分患有动脉粥样硬化性心血管疾病的人都会出现收缩压上升的情况。医生建议中老年患者的收缩压应维持在130mmHg以下，具体数值可根据身体状况适当调整。
④ 饮食结构：保持健康的饮食习惯对于预防斑块非常重要。多摄入新鲜蔬菜水果、粗粮、深海鱼等食品，同时减少高脂食物、高盐和高糖食品的摄入，可以有效降低坏胆固醇水平，稳定斑块并降低斑块破裂的风险。
四、我的颈动脉斑块危险吗？如何判断？
实际上，大多数颈动脉斑块的危害并不大。但也有例外情况，例如暂时性视物模糊或失明、晕眩、失语、记忆障碍或吞咽困难等表现，或者一侧肢体麻木、走路失衡等运动障碍的症状可能是斑块不稳定的迹象。如果出现这些症状，最好及时就医检查。
根据《中国头颈部动脉粥样硬化诊治共识（2017）》的建议，并非所有类型的颈动脉斑块都需要治疗干预。通常只有在评估出有心血管风险时才会考虑使用降脂等药物治疗。否则对于大多数患者而言，只需调整生活习惯并控制危险因素即可预防心脑血管事件的发生。
建议55岁以上的人群至少每年进行一次颈动脉超声检查。如果有三高、肥胖或烟酒习惯的人则需要根据具体情况增加筛查频率。特别是对于那些有不稳定斑块的人，最高每三个月就要进行一次筛查。
最后需要注意的是，目前还没有一次性消除斑块的方法。对于那些声称可以帮助消除斑块的广告要仔细辨别其真实性。如果患有斑块最好还是接受系统的治疗以避免延误治疗时机。
注：本文所涉及人名均为化名